O Linux trabalha com 3 (três) tipos de usuários: os usuários comuns, os usuários de sistema e o administrador do sistema:
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- Usuário de sistema: são usuários com permissões bem restritas, pois somente terá permissão nos arquivos e diretórios aos quais são estritamente necessários para o correto funcionamento de um determinado software;
- Usuário administrador do sistema: é a primeira conta de usuário criada em um sistema Linux. Sempre possuirá a identificação de número 0 e, por padrão, é o único usuário administrador do sistema, chamado de usuário root, ao qual possui acesso a todo o sistema Linux, sem exceções. Assim que um usuário se autentica no Linux um Shell é fornecido. Para distinguir o tipo de permissão dos usuários o próprio shell utiliza dois caracteres especiais, são eles:
- $ (cifrão ou dólar): identificador de conta de usuário comum.
- (cerquilha, jogo da velha, tralha...): identificador da conta do usuário root.
- A # na linha de comando indica que você está logado como root;
- O $ indica que você está logado com um usuário não root.